| 慈覚大師 円仁｜八王子千人同心 |
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| 時代劇を観る人なら一度は聞いたことがあると思います。同心とは、今でいうと役所で働く武士のことです。 下の写真は、「日光火之番八王子千人同心顕彰之燈」といいます。東照宮の参道を下りてきた、突き当たりの所に建っています。 |
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八王子千人同心とは、江戸時代に東照宮や大猷院のある日光を、火災や災害などから守る役目をした人たちです。 江戸幕府は東照宮などのある日光をとても大切な場所と考えていました。この場所を火災などから守るために、大猷院造営が始まった承応元年（１６５２年）に日光火之番という役目を作りました。この役目に従った人たちが、現在の東京都八王子市の周辺に住む千人同心と呼ばれる人たちでした。千人同心の人々は故郷を遠く離れ、日光を火災などから守るという大切な役目を、明治元年（１８６８年）まで２００年間にわたって果たしました。 そのおかげで、世界文化遺産の「日光の社寺」は、火災による被害を受けることなく大切に受け継がれました。 この長い間にわたる役目に、感謝の気持ちを表して建てられたのがこの顕彰の燈です。 |
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| それは、幕府の槍奉行に入る旗本が十人いて、この十人がそれぞれ百人の同心を支配していたので、八王子千人組、または千人同心と呼ばれたそうです。 |
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江戸幕府の終わり頃の寛政年間（１７８９年〜１８０１年）から、この人たちの二・三男を中心に北海道の開拓がなされました。その場所が現在の苫小牧の周辺だったそうです。 このことが縁で、日光市は八王子市と苫小牧市と姉妹都市の関係を結んでいます。 日光火之番八王子千人同心顕彰之燈は、八王子千人同心の人たちの働きに感謝して、１９５８年に日光市・八王子市・東照宮・輪王寺・二荒山神社で相談して建てられました。 また、匠町の浄光寺には、日光で亡くなった隊士を弔うために天保５年（１８３４年）に建てられた防火隊碑があります。 |
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